■まずは「自分が大切にしたいこと」を整理する
複数の園を比較する前に、まず考えたいのが「自分は何を大切にして働きたいのか」ということです。
例えば、「子ども一人ひとりとじっくり関わりたい」「行事を大切にする園で働きたい」「職員同士で協力しながら保育したい」など、人によって理想とする保育は違います。
・ どんな保育をしたいか
・どんな年齢の子どもと関わりたいか
・園の規模は大きい方がいいか、小さい方がいいか
・職員同士の関係性をどのくらい重視するか
・ 給与や休日などの条件
・通勤時間や通勤方法
・ 研修や新人サポートの充実度
・ 長く働けそうな環境か
すべての希望を満たす園を探すのは難しいため、「絶対に譲れないこと」と「できれば叶えたいこと」に分けてみると整理しやすくなります。

■園の雰囲気をもう一度思い出してみる
求人票やホームページを見ると、給与や勤務時間、福利厚生などの情報は分かります。
しかし、「実際に働いた時の雰囲気」は、数字だけでは分かりません。
そこで、園見学や実習、説明会などで感じたことを思い出してみましょう。
「先生たちが笑顔で子どもと関わっていた」「分からないことを質問しやすそうだった」「職員同士の会話が多かった」など、実際にその場に行ったからこそ分かることがあります。
反対に、「少し緊張した雰囲気だった」「先生に質問しづらかった」など、気になった点も大切な判断材料です。
もちろん、一度の見学や面接だけですべてを判断することはできません。
それでも、自分がその園にいる姿を想像してみることは、就職先を決めるうえで大切なヒントになります。

■「どんな保育をしているか」を比べる
同じ保育園でも、園によって保育方針や大切にしていることはさまざまです。
例えば、
・戸外活動を積極的に取り入れている園
・遊びを中心とした保育を大切にしている園
・行事に力を入れている園
・自然環境を活かした保育に取り組んでいる園
・異年齢での関わりを大切にしている園
・食育・英語・リトミックなど特色のある活動を取り入れている園
・海外の保育を取り入れている園
など、さまざまあります。
自分が実習や見学などで「こんな保育が好きだな」と感じた経験と、園の保育方針を照らし合わせてみましょう。
「この園の考え方に共感できる」「自分もこんな保育者になりたい」と思えるかどうかを考えることも、自分に合った園を見つけるためのポイントです。

■新人保育者へのサポートも確認しよう
初めて保育者として働くときは、分からないことがたくさんあります。
そのため、新人職員へのサポート体制は、就職先を決める前に確認しておきたいポイントです。
例えば、
・新人研修はあるか
・担当の先輩職員がつくか
・保育について相談できる体制があるか
・定期的な面談があるか
・ 研修や勉強会の機会があるか
などを確認してみましょう。
「分からないことを相談できる環境があるか」「新人職員をどのようにサポートしているか」などを知っておくと、入職後の働き方もイメージしやすくなります。

■職員同士の関係性も大切
保育は一人で行う仕事ではありません。
担任同士で相談したり、他のクラスの先生と協力したり、園長や主任と情報を共有したりしながら進めていきます。 そのため、職員同士がどのようにコミュニケーションを取っているかも大切なポイントです。
園見学などで、先生同士がどのように声を掛け合っているか、困っている先生を周りがサポートしているかなどを見てみましょう。
「この人たちと一緒に働きたい」と思えるかどうかも、園選びの大切な判断材料になります。

■給与や休日などの条件も比較する
条件だけで園を選ぶのは避けたいですが、給与や休日、福利厚生などは、生活していくうえでも大切なポイントです。
確認するときは、基本給だけではなく、手当や賞与、昇給、住宅手当、通勤手当なども含めて見てみましょう。
また、年間休日だけでなく、有給休暇の取得状況や勤務時間、残業の有無などもチェックしておくと安心です。
求人票などを見て分からないことがあれば、園の担当者に確認してみましょう。
入職してから「知らなかった」とならないよう、気になることは事前に確認しておくことが大切です。

■周りの意見は参考にしつつ、最後は自分で決める
家族や先生、友達に相談することももちろん大切です。
自分では気付かなかった視点を教えてもらえたり、迷っている気持ちを整理できたりすることがあります。
ただし、周りの人が「こっちの園がいいんじゃない？」と言ったからという理由だけで決めるのではなく、「自分はどうしたい？」と最後にもう一度考えてみましょう。
周りの意見を参考にしながら、自分が納得できる就職先を選ぶことが大切です。

就職先を決めるときは、「どの園を選べばいいんだろう」と迷ってしまうこともあります。
大切なのは、自分がどんな保育をしたいのか、どんな環境で働きたいのかを整理したうえで、園の保育方針や雰囲気、職員同士の関係性、サポート体制、給与や休日、通勤のしやすさなどを総合的に考えることです。
周りの意見を聞くことも参考になりますが、最後は自分自身が納得して決めることが大切です。
「この園で子どもたちと一緒に成長していきたい」と思える園に出会えたら、それがきっとあなたにとっての良いスタートになるでしょう。
入職してから「思っていた園と違った」とならないためにも、就職先を決める前から、気になることを確認しながら、自分に合った園かどうかをじっくり考えてみましょう。